Лианы, лазящие с помощью воздушных корней присосок, развиваются на стебельных побегах. Плодоносные побеги лишены корней-присосок, не лазят по опоре, а крутятся, расходясь радиально от ствола.
Листья очередные, кожистые, простые, цельные или глубоко 3-5-пальчатые, лопастные, с черешками. Цветки у плющей невзрачные, зеленовато-желтые, собраны в шаровидные зонтики, а вот ягоды очень красивы.
Родина плющей — Северная Европа, поэтому эти растения довольно выносливы.
Растение не любит сухих и кислых почв. Предпочитает затененные или полутенистые, защищенные от северных ветров места, требует дополнительного полива.
Красивая и разнообразная листовая поверхность — одно из главных декоративных качеств этого растения, так как цветения нужно ждать довольно долго. Цветки образуются у так называемых "старых форм", которые отличаются цельными нелопастными крупными листьями. Название "
формы" связано не столько с возрастом растения, сколько с достижением плющом такой высоты, когда растение, взобравшись по стволу дерева на вершину, вступает в новый период своей жизни: теперь оно становится светолюбивым. Цветет плющ в сентябре-октябре, через 8-10 лет после посадки. Цветки собраны в полушаровидные зонтичные соцветия. Зимой можно увидеть черные плоды, ядовитые для человека.
Размножают одревесневшими черенками и отводками.
Поскольку плющ, так же как и девичий виноград, способен взбираться вверх самостоятельно, опора ему не требуется.
Используют растение для декорирования непривлекательных фасадов зданий. Однако растения иногда не проявляют свою способность взбираться с помощью корней-присосок на новые бетонные или выкрашенные в белый цвет стены. Светлые поверхности отражают свет, а молодые побеги плюща его плохо переносят. Кроме того, новые бетонные стены имеют высокие показатели рН, что негативно влияет на растение. Поэтому прежде чем плющ начнет по такой стене взбираться вверх, может пройти несколько лет.
В доме же для формирования сочной окраски плющам необходим как рассеянный, так и прямой солнечный свет. Насекомые и болезни редко поражают плющи, поэтому растения можно высаживать и на открытом воздухе.
Карликовые разновидности с мелкими листьями больше подходят для заоконных ящиков и будут расти в течение многих лет. А в большой контейнер лучше посадить одну из крупнолистных разновидностей. Плющи растут быстро, поэтому время от времени их следует подрезать.
Вечнозеленые ползающие или лазящие стебли плющей несут, в свою очередь, стебельки с корнями-присосками, которые цепляются за стены, решетки или поверхность почвы. По этой причине плющам требуется намного большая площадь, чем другим домашним растениям.
Плющ предпочитает, чтобы влажность почвы поддерживалась постоянно, однако переувлажнения почвы ни в коем случае допускать нельзя. В теплую сухую погоду (при температуре выше 21 °С) растение нужно опрыскивать сверху. Для полива и опрыскивания можно использовать отстоявшуюся воду комнатной температуры. Как всегда, опрыскивание следует проводить на расстоянии 15 см от плюща.
Зимой плющи надо поливать только в утренние часы, чтобы на протяжении дня влага, которая оказалась излишней, успела испариться, а летом — по вечерам, так как ночью испарение воды минимальное.
ко в том случае, если земляной ком высох. Избыточный и частый полив приводит к избыточному увлажнению земли в ' горшке, ухудшению аэрации — недостатку воздуха
почве и в ито! е — к iai нива-нию корней.
Плющи — очень популярные растения, однако не заслуживают приписываемой им славы легких в культуре. Они страдают в современных домах от сухого и горячего воздуха.
Плющи обычно размножаются черенками, которые высаживают в горшки диаметром 7 см по 2-3 в каждый и накрывают пленкой. Землесмесь для них готовят из лиственной земли и песка (рН 6,5-7,0). Лучше укореняются черенки с воздушными корнями.
Садовые формы с пестрыми листьями укореняются намного хуже.
Плющ можно размножать и целыми побегами. Побег с 8-10 листьями кладут на песок, вдавливая в него так, чтобы листья остались на поверхности. На десятый день на стебле возле почек из воздушных корешков образуются подземные